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(写真:ムゴナ周辺の風景。カスバとバラ、畑)
ベルベル(自由人、高貴な人の意味)は、モロッコの先住民族です。アラビア語とは別の独自の言葉、文化を持ち、それがモロッコ独特の穏やかで素朴な雰囲気を生み出す源となっています。
今も、モロッコの人口のおよそ3割はベルベルの人々で、山岳地帯や谷の川沿いに土の家の集落を作って今も多くの人々が伝統的な暮らしを続けてます。多くのモロッコ人がベルベルの話をする時、自分達の血にベルベルの血が流れる事に誇りを持ち、その暮らしや歴史に憧れを込めて語ります。
ベルベルの村では、居住エリアと畑のエリアを分けられます。川に近い低い場所に畑をつくり、それを囲むように小高い丘や谷の斜面に居住地域を設けます。村の一番高い場所に公共の井戸が掘られ、そこから、供給される水が、畑から川まで水路を縦横に走り、人々の生活と畑の作物の命を支えます。
(上写真:休耕中の畑。豆科の家畜の飼料になる植物が植えられています。樹木は、オリーブ、いちじく。)
ここでは、緑は、人が守り支えてこそ得られる貴重なものです。
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| (写真:左:村から畑の遠景、緑は畑の区域。村のない場所に緑はほとんどありません。右:畑の中の水路。水路の周りには、バラの他、柳や白樺、ザクロ、アーモンドなどの木が生えています。) |
強い日ざしの暑い、乾いた茶色の村を通り抜け、畑の区域へ足を踏み入れると、あたりはとたんに緑に溢れ、空気はすっと涼しく、まるで高原か豊かな緑の谷のような光景に一変します。
樹木や湿った土によってうまれる冷たい空気と、居住地域の乾いた空気によって微気象が生じ、畑にはいつも涼しい風が吹いています。
畑には、様々な作物や果樹が混在し、人の食物の他、牛の飼料用の豆科の植物を転作し、地力を高め、肥料として、どこの家でも必ず飼われているヒツジや牛の糞が利用されています。つまり、パーマカルチャーに近い農業が伝統的に行われているのです。
こうした緑豊かな畑の周縁にバラは植えられますが、あくまで他の作物を守るものなので、特別な手入れはされず、自然のままに育ちます。
現在では、畑によっては、残念ながら化学肥料を用いる場合もありますが、私たちがバラを買い取る契約農家では、農薬はもちろん、化学肥料を使わず、ベルベルの伝統的な有機農法を追求します。
ムゴナのバラの特徴は、バラだけを栽培する専用の畑が無い事です。
麦等の食と現金収入を支える作物を害獣等から守るため、畑と畑の境界を示すために植えられた、いわば農業の副産物であり、村びと自身にも、香りや薬草として大切に楽しまれている点です。(左上写真:村の畑の入り口。小道ぞいにバラが植えられています。バラの脇は麦畑。)
かつて、ある大きな海外の企業が、バラを安く買おうと強硬な圧力を村にかけた事がありました。
村人達は、それに屈せず抗議の印として、バラを株だけ残して刈り取ってしまったことさえありました。バラは現金収入をもたらしますが、村びとにとって、バラは、それ以上に豊かな実りの畑の喜びと、ベルベルの人々の結束と誇りを象徴する存在なのです。
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