::椰子の花蜜糖:: 生産者・Baan Borkul Saving Groupについて


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key words: 村民が作った自立する組織・村民バンク・

key words: 花の蜜を取る・木登り・発酵を止める伝統的な技術

key words: 村人の村人による自立する組織・村民バンク

key words: パルミラやしについて樹液の成分

*自立というコンセプト　-----------------*
■　砂糖の村　シンハナコ－ン　■
椰子の花蜜糖は、椰子の花序液を集めて煮詰めた、椰子砂糖です。この椰子砂糖は、タイのマレーシア国境に近いシンハナコーンという村で作られています。シンハナコーンは、タイ南部の中心地ハジャイから、車で約1時間行った海岸にある村です。村は一面の水田で、その畦に砂糖椰子が植えられています。椰子というとプランテーションが想像されますが、本来、椰子はこのように植えられ、この木から砂糖をとることは、農閑期の重要な収入であり、自然な生活サイクルの中に存在したものです。また、この砂糖ヤシは、パルミラヤシと呼ばれる種類のもので、ココナツヤシとは違う種類の椰子で、樹形も異なります。

■　生産グル－プ　Baan Borkul Saving Group　■
グループのメンバー（グループの集会所にて）	農家では自分の椰子から花序液を集め、シロップに煮詰めます。このシロップを集め、さらに煮詰めて、粉の状態にまで作るのが、Baan　Borkul　Saving　Groupの中にある、椰子砂糖生産グループ「Southern　Community　Enterprise」です。名前は、とても大げさですが、要は、９人の女性と１人の男性､計１０名の村民組織です。

　■　村民バンク　自分の足で立つこと　■　

この生産グル－プは、村の小規模生産グル－プの一つです。他にも、地場産業的な生産グループがいくつかあり、それを、村民バンクが束ねています。Borkal　Saving　Groupという名の村民銀行組織です。利益が出たグループから、お金が拠出され、新たな起業をするグループがあるときには、皆の賛成があれば、無利子で貸付がおこなわれます。このグループとの話し合いで、驚いたことがあります。彼女たちは、＜援助＞ということに、極めて否定的な考え方を持っていることです。

政府が後押しして、たくさんの農民組織ができているそうですが、ほとんど上手くいっていないそうです。理由を聞くと、政府にたよって＜農民自体のやる気がない＞からだそうです。＜なんでも自分でやる気持ち＞が一番大切と言います。今年の２月に続いて、４月に２回目の訪問をしたときに、驚いたことがありました。彼女たちの何人か、英語をかなり理解するようになっていたことです。外国と仕事をはじめたのだから、皆で英語をやろうということになり、勉強を開始したのだそうです。こんな素敵なグループなので、＜日本の人たちも来たがるよ。支援したいという人もでるのではないかな＞と私がいいますと、＜援助やひもつきのお金はだめです。私達は、椰子砂糖の仕事で、自分でお金を得たい。援助より、私たちの砂糖を買ってほしい。そして、砂糖の事業を成功させ、それで得たお金を有効に使うことがグループの目的です。＞とあっさり否定されました。今度。私が来るときは、椰子酒を作って待ってくれているそうです。自分の足で立とうとする人たちは、見ていて気持ちがいいです。互いを楽しめる、本当の友人になれるような気がします。アジアを回っていて、援助なれしている人々に接することの多い私には、このグループがとても新鮮に思えました。
（２００１年５月４日　比田井博　記）